毛姆的《面纱》是毛姆诸多作品中的特殊存在。刚开始阅读小说时感觉小说不够“厚重”。小说讲述一对新婚夫妇的爱情故事，故事线条清晰，笔触简单，有一种精简版的《包法利夫人》的感觉。但在后续的情感升华上面没有太多的文字和内容，所以初读感觉小说的内涵不够丰富。
只有阅读到后期细细品读后才发现小说虽简单，但毛姆将她想要表达的内容都包裹在“面纱”中，阅读的时候不仅要看文字表层含义，而要深入内里进行了解，这才能理解毛姆对爱的释义。整部小说的背景选在上世纪的中国，毛姆在小说中着重描写了中国乡村的人文和自然景观，以及两人在中国的所见所闻，可以说这部小说有着浓浓的“中国风”。
一、小说诠释了中华文化中的“向死而生”
这是一部中西结合的书，这本书为揭开生命的面纱而生。
作者毛姆将小说背景设置在中国，但在一个中国的乡村设置了代表西方文化的修道院，可能有人会说这不矛盾吗？
其实不矛盾，这个乡村里正在爆发霍乱，死亡时刻笼罩在这个宁静乡村的上空，修道院犹如生命的孤岛，进入到修道院就可以隔离开外界的一切，英式的装修风格，英伦化的面孔与外面的世界格格不入，外面霍乱爆发，肮脏、混乱、不堪，但修道院里面则干净、整洁、平静。
小说中的“院长”是小说的灵*人物，她是思想传递的载体，身上有着贵妇人的仪态万千，更有着圣人的悲悯为怀。可以说这是一个被“神话”的人物，是“无我”的代表，而凯蒂则是“自我”的代表。
对于一个生活在上流社会的女孩来说，如此简陋的环境是她难以接受的，甚至她曾经在骨子里鄙视过这里的人，毕竟相较于绅士这里的人都很“土”。
但当她真的进入到这个环境中，她才开始靠近这个古老、神秘、不可思议的地方，并看到这些人身上的善良、淳朴。她放下了架子，教这里的孩子唱歌，主动融入到这里，感受这份朴实的快乐。
院长嬷嬷的这句无论在工作还是娱乐中，也无论在尘世还是修道院，一个人都无法找到安宁，安宁只存在于人的灵*中。
更是触动了凯蒂的灵*，她在这里看到了生死，经历了生死，死里逃生后将自己身上虚伪的皮囊丢掉，开始懂得生命的意义，开始懂得什么是爱。
她此刻拥有一份自由的灵*，有勇气面对生活，能选择爱的人，这是一种向死而生后的收获，犹如凤凰般浴火重生。
二、女主凯蒂曾有一个寻觅爱情的自由灵*
文学作品中爱情是亘古不变的的话题，而千万种爱让文学有千万种面貌。细致的阅读《面纱》会发现，虽然小说的主题是爱情，但全篇没有提到爱情，作者将爱情的深意和内涵都隐藏在小说的字里行间，阅读完成后我们需要思考才知道什么是爱。
其实这种含蓄的表达手法不太像西方作家的写作方式，反而像东方作家的叙述方法，不愿意直接说出道理，而想让读者在阅读中体会道理。东方文化的“委婉”在中国文学史中占据重要地位，而毛姆的《面纱》虽然介绍的是英国人的故事，但在叙述手法和人物预设上面还是很贴近中国人的思维。
小说女主的性格类似包林黛玉，自私、任性，喜欢幻想、不懂爱、甚至爱作。但两者的命运不同，林黛玉最终沉沦在命运之河中，香消玉殒。《面纱》女主凯蒂虽然也深陷不懂爱的河流中，但她顿悟过，在向死而生中理解了生命与爱的意义，最终她知道如何爱自己，更知道如何爱他人。
小说在简单介绍人物关系后抛出了一个重磅话题“出轨”。女主不喜欢严谨古板的丈夫，反而喜欢一个巧舌如簧的花花公子。
这位花花公子不但外表英俊，而且会打马球，当过运动员，成为过网球比赛的冠*，也是舞池中最靓的仔。可以说是所有女人眼中的万人迷，反观女主凯蒂的丈夫，一个性格有些木讷的生物学家，无趣、冷漠、不够幽默、不会玩、更不是舞池中最靓的仔。纵然他很爱凯蒂，但凯蒂还是不喜欢这个无趣的丈夫。
看小说的时候感觉这是一个典型的中国丈夫形象，不善言谈，但喜欢将爱深藏心底。在中国女人眼中这很正常，毕竟中华文化的含蓄已经贯穿千年，但对于性格跳脱的凯蒂而言，她还是喜欢能言善辩，能将爱时刻挂在嘴边的人。
但这样的人脸上会有一层“面纱”，他们将爱挂在嘴上，但他们重来没有理解过爱。
情夫和丈夫的交替出现，将小说推入到新阶段，在这个阶段剖析的是人性。丈夫知道了妻子不忠后没有马上揭穿，而是带着妻子来到霍乱爆发的乡下，表面上他在惩罚妻子，但实际上他在惩罚自己。
他当然知道妻子出轨的原因，但他就是他，很难变成其他人，他痛恨自己不是那位风流倜傥的花花公子，但同时他也清楚地知道这位花花公子喜欢所有美女，而不爱美女。
他脸上也有一层“面纱”，是木讷背后对妻子深沉的爱意，但妻子没有剥开面纱认真的了解过丈夫，所以看不懂丈夫对她的爱。
三、死亡让一切变得耐人寻味
小说的转折点是两人来到了湄潭府之后，在这里有两个关于死亡的插曲。
第一个是凯蒂晕倒以为自己被感染上霍乱，最终发现自己怀孕了。小说用霍乱的死亡和新生命的带来进行对比。第二是凯蒂在这个霍乱的小村庄领悟了生命的意义后，男主沃尔特生命也在此终结。
在这里可能会有人感觉作者残忍，两人已经和好，而且将会迎来新生命，为何要用死亡来结束这一切。其实仔细看小说会发现作者前期给我们铺垫了一些线索，沃尔特十分聪明，他是一个不折不扣的完美主义者，他能给洋娃娃装扮华丽长袍，但当他发现洋娃娃填塞的是锯末后就不能宽恕自己，将洋娃娃撕碎。
其实沃尔特也是一个理想主义者，他希望自己婚姻幸福、妻子不但漂亮而且有文化，且能与自己志趣相投，但当他的理想爱情不复存在后，他不能原谅妻子，他也不能原谅自己。
当死神真的降临后，还会有谁在乎曾经的对错是非，所以死亡才是终结。
凯蒂也是失去丈夫后才知道，人的终结是死亡，面对死亡任何事情都微不足道，在死亡的时候能放下所有的仇怨，能放下所有的不甘。生命犹如一条条河流，流淌不息中汇聚成了一条条无名小溪，最终流入大海，因为在我们生命逝去的那一刻很多东西都毫无意义，荒唐地将一些微不足道的事情看得很重要，让自己与别人都惨遭不幸很愚蠢。
这也是中华文化中的“放下”，当经历生死后就学会放下。
记得马航出事的时候，曾有人说过若这些人能安全地返回，他们在脚踏上土地的一刻想要做的事就是与家人拥抱，此刻不会有人考虑当月的业绩是否完成、不会考虑学区房很贵、不会考虑名牌手表的价格、也不会考虑升职、加薪、挣钱这些事情，毕竟与死亡相比这些都微不足道，淡然的活着才是他们最期望的。
毛姆的《面纱》，剥开层层包裹想要给我们展示的就是这些，淡然的活着，享受生活，感受爱情，体会真我，爱我们所爱的人，过我们喜欢的生活才是最重要的。这也是中华文化中“采菊东篱下，悠然见南山”的淡然生活态度。
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