第十一回庆寿辰宁府排家宴见熙凤贾瑞起淫心
这日是贾敬的寿辰，贾珍先将上等的吃食、稀奇的果品，让贾蓉送与贾敬。又对贾蓉说：“你行了礼就起来，就说父亲遵太爷的话，不敢前来，在家里率领合家都朝上行了礼了。”
贾琏、贾蔷来看了各处的座位，问有什么玩意儿。家人说找了一班小戏儿并一档子打十番的，在园子里戏台上预备着呢。邢夫人、王夫人、凤姐儿、宝玉也都来了。贾母晚上见宝玉吃桃儿，也吃了大半个，五更天时候就一连起来两次，略觉身子倦些不能来了，说有好吃的很烂的要几样。
王夫人问蓉哥媳妇的病到底怎样。尤氏说：“从前大夫也有说是喜的。昨日冯紫英荐了一个先生，瞧了说是个大症候。”凤姐儿道：“我说他要不是十分支持不住，今日定会挣扎着上来。”尤氏道：“你是初三在这里见他的。他强挣扎了半天，也是因你们娘儿两个好的上头。”凤姐听了，眼圈儿红了一会子，说道：“这点年纪，倘或因这病有个长短，人生在世，还有什么趣儿呢！”
尤氏吩咐媳妇婆子们摆饭。邢夫人王夫人道：“我们来原为给大老爷拜寿，这岂不是我们过生日来了么？”凤姐儿说：“大老爷也算得是神仙了。太太们这么一说，就心到神知了。”一句话说得满屋子里笑起来。吃了饭，贾蓉进来向尤氏道：“母亲请二位太太、婶子到园子里去坐着罢。”凤姐儿和宝玉要先瞧瞧蓉哥媳妇儿再过去。
见了秦氏，凤姐儿拉住他的手，说道：“怎么几日不见，就瘦的这样了！”秦氏强笑道：“这都是我没福。这样人家，公公婆婆当自家的女孩儿似的待。你侄儿虽说年轻，却是他敬我，我敬他，从来没有红过脸儿。就是一家子的长辈同辈也没有不疼我，不和我好的。如今得了这个病，把我那要强的心一分也没有了。”
宝玉瞅着那《海棠春睡图》，想起在这里睡晌觉时梦到“太虚幻境”的事来。听见秦氏说这些话，如万箭攒心，眼泪不觉流下来。凤姐儿见了，心中十分难过，就说：“宝玉，他病人不过是这样说，那里就到这个田地了？况且年纪又不大，略病病儿就好了。”又向贾蓉说道：“你先同你宝叔叔过去罢，我还略坐坐呢。”
凤姐儿又劝解了一番，说了许多衷肠话儿。尤氏打发人来催了两三遍，凤姐儿才向秦氏说道：“你好生养着，我再来看你罢。合该你这病要好了，所以前日遇着这个好大夫。”秦氏笑道：“婶子，我知道这病不过是挨日子的。”凤姐说道：“你只管这么想，哪里能好呢？总要想开了才好。”
凤姐儿从里头绕进园子的便门来，猛然从假山石后走出一个人来，原来是贾瑞。贾瑞道：“合该我与嫂子有缘。我方才偷出了席，在清净地方略散一散，不想就遇见了嫂子。”一面说着，一面拿眼睛不住地看凤姐儿。
凤姐儿是个聪明人，见他这个光景，猜个八九分。贾瑞说要到凤姐儿家里去请安，又怕他年轻不肯轻易见人。凤姐儿假笑道：“一家骨肉，说什么年轻不年轻的话。”贾瑞听了，心中暗喜。凤姐儿说道：“你快去入席罢。看他们拿住了，罚你的酒。”贾瑞听了，身上已木了半边，慢慢的走着，一面回过头来看。
凤姐儿移步前来，款步提衣上了天香楼。尤氏拿戏单来让他点戏，凤姐儿点了一出《还*》，一出《弹词》。说说笑笑，点的戏都唱完了，撤下酒席，摆上饭来。吃毕，大家到上房吃了茶，才叫预备车。尤氏率同众姬妾并家人媳妇们送出来，贾珍率领众子侄在车旁侍立。贾瑞犹不住拿眼看着凤姐儿。
此后凤姐儿不时亲自来看秦氏。贾瑞到荣府来了几次，凤姐儿都往宁府去了。这年十一月三十日正是冬至，到交节的那几日，贾母等日日差人去看秦氏。
到初二日，凤姐儿又去看秦氏。见秦氏虽未添什么病，但那脸上身上的肉都瘦干了。于是和秦氏坐了半日，开导了一番。秦氏道：“如今过了冬至，或者好了也未可知。婶子回老太太、太太放心罢。”凤姐儿到了尤氏上房，对尤氏道，“你也该将一应的后事给他料理料理，冲一冲也好。”凤姐儿回来见了贾母，说：“蓉哥媳妇好些了，老祖宗放心罢。他再略好些儿，还来给老太太磕头请安呢。”
凤姐儿到了家中，平儿说道：“那三百两银子的利银，旺儿嫂子送进来，我收了。瑞大爷使人来打听奶奶在家没有，他要来请安说话。”凤姐儿遂将在宁府园子里遇见他的光景，都告诉了平儿。平儿说道：“没人伦的混账东西，起这样念头，叫他不得好死！”凤姐儿道：“等他来了，我自有道理。”不知贾瑞来时作何光景，且听下回分解。
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